線軌數控車床是用數字代碼形式的信息，控制刀具按給定的工作程序、運動速度和軌跡進行自動加工的機床，簡稱數控機床。數控機床具有廣泛的適應性，加工對象改變時只需要改變輸入的程序指令。加工性能比一般自動機床高，可以加工復雜型面，因而適合于加工中小批量、改型頻繁、精度要求高、形狀又較復雜的工件，并能獲得良好的經濟效果。
隨著數控技術的發展，采用線軌數控車床的機床品種日益增多，有車床、銑床、鏜床、鉆床、磨床、齒輪加工機床和電火花加工機床等。此外還有能自動換刀、一次裝卡進行多工序加工的加工中心、車削中心等。
線軌數控車床是數控車床的一大分類，具有數控車床本身的功能，同時具備數控車床所不具備的功能特點，從而線軌數控車床得到了廣泛的應用，尤其在機械加工行業的復雜零件的生產、高精度零件等。
1、精度高，質量穩定。數控機床是按數字形式給出的指令進行加工的，一般情況下工作過程不需要人工干預，這就消除了操作者人為產生的誤差。在設計制造數控機床時，采取了許多措施，使數控機床的機械部分達到了較高的精度和剛度。數控機床工作臺的移動當量普遍達到了0.01～0.0001mm，而且進給傳動鏈的反向間隙與絲杠螺距誤差等均可由數控裝置進行補償，數控機床采用光柵尺進行工作臺移動的閉環控制。線軌數控車床的加工精度由過去的±0.01mm提高到±0.005mm甚至更高。定位精度九十年代初中期已達到±0.002mm～±0.005mm。此外，數控機床的傳動系統與機床結構都具有很高的剛度和熱穩定性。通過補償技術，數控機床可獲得比本身精度更高的加工精度。尤其提高了同一批零件生產的一致性，產品合格率高，加工質量穩定。
2、生產效率高。零件加工所需的時間主要包括機動時間和輔助時間兩部分。數控機床主軸的轉速和進給量的變化范圍比普通機床大，因此數控機床每一道工序都可選用zui有利的切削用量。由于線軌數控車床結構剛性好，因此允許進行大切削用量的強力切削，這就提高了數控機床的切削效率，節省了機動時間。數控機床的移動部件空行程運動速度快，工件裝夾時間短，刀具可自動更換，輔助時間比一般機床大為減少。
3、能實現復雜的運動。普通機床難以實現或無法實現軌跡為三次以上的曲線或曲面的運動，如螺旋槳、汽輪機葉片之類的空間曲面。而數控機床則可實現幾乎是任意軌跡的運動和加工任何形狀的空間曲面，適應于復雜異形零件的加工。
4、良好的經濟效益。線軌數控車床雖然設備昂貴，加工時分攤到每個零件上的設備折舊費較高。但在單件、小批量生產的情況下，使用數控機床加工可節省劃線工時，減少調整、加工和檢驗時間，節省直接生產費用。數控機床加工零件一般不需制作夾具，節省了工藝裝備費用。數控機床加工精度穩定，減少了廢品率，使生產成本進一步下降。此外，線軌數控車床可實現一機多用，節省廠房面積和建廠投資。因此使用數控機床可獲得良好的經濟效益。
